Autoridades preveem que o ciclone, na categoria 4, se intensificará ainda mais nas próximas 24 horas. Trump garante que o Governo está "totalmente preparado" para reagir

O presidente Donald Trump fala sobre o furacão Florence na Casa Branca. AP

O furacão Florence continua ganhando força. Enquanto se aproxima velozmente da Costa Leste dos Estados Unidos, ameaça provocar inundações "catastróficas", segundo as autoridades. O ciclone, na categoria 4 de uma escala até 5, chegará ao continente nesta quinta-feira, afetando principalmente a Carolina do Norte, a Carolina do Sul e a Virgínia. As autoridades ordenaram a retirada de 1,5 milhão de moradores de áreas de risco nos três Estados, que declararam estado de emergência, assim como Maryland e Washington. Os especialistas advertem que a tempestade tropical será "extremamente perigosa" quando açoitar a costa sudeste do país. O presidente Donald Trump, por sua vez, afirmou que a Administração federal está "totalmente preparada" para reagir.

Com ventos de até 215 quilômetros por hora, o furacão Florence pode alcançar o topo da escala Saffir-Simpson. O ciclone só deverá perder força depois que chegar à fronteira entre as Carolinas do Norte e do Sul. "Esta tempestade vai impactar [os EUA] de maneira direta", alertou na terça-feira Jeff Byard, da Agência Federal para a Gestão de Emergências (FEMA), referindo-se à previsão de danos maciços, inundações e interrupções de energia. Byard insistiu aos moradores que deixem suas casas para evitar as consequências da "tormenta mais forte em décadas" nesta região do país. Trump, na mesma linha, usou o Twitter para se dirigir logo cedo aos possíveis afetados: "Estejam preparados, tomem cuidado e fiquem a salvo!", escreveu.